MPEG은 Moving Picture Experts Group을 의미하며 동영상 및 오디오 처리에 관한 전문가 그룹입니다.

MPEG에서는 동영상을 포함한 멀티미디어 압축(compression), 전송(transmission) 및 표현(de***ion)에 관한 국제 표준을 제정하고 있으며 MPEG의 국제 표준화 작업은 응용 분야별 필요 기술 특성에 따라 단계별로 진행되고 있습니다.
( MPEG는 1988년에 설립되었으며 미국의 AT&T, 영국의 BT, 일본의 NTT 등의 통신업체 및 후지쓰, 미쓰비시, 픽처텔, 비디오텔리컴 등 화상회의 장비업체들이 소속되어 있습니다 )

MPEG가 정한 규격에는 아래와 같이 MPEG1, MPEG2, MPEG3, MPEG4 등이 있으며
각 규격에 따라 용도가 서로 다릅니다.


MPEG-1 (1991년)
- ISO(국제표준화기구) 11172로 규격화한 영상압축기술이며
- CD와 같은 저장 매체에 저장을 목표로 한 동영상 압축의 표준입니다.
- CD-ROM과 같은 디지털 저장매체에 VHS 테이프 수준의 동영상과 음향을 압축 저장할 수 있습니다.
- 음악을 들을때 사용하는 MP3는 MPEG-3가 아니라 MPEG-1 Audio Layer 3를 말합니다.

MPEG-2 (1994년/1996년)
- ISO 13818로 규격화한 영상압축기술이며
- HDTV와 같은 디지털 TV 방송에 필요한 고화질 영상 압축(high quality Moving picture compression)의 표준입니다.
- 고화질을 필요로 하는 분야 즉 디지털 TV, 대화형 TV 등에 적용되어 사용됩니다.
- 특히 비디오 테이프를 대체하고 있는 고화질 DVD Video에 사용하는 압축방식입니다.

MPEG-3
- MPEG3는 MPEG2에 흡수되어 더이상 규격으로 존재하지 않습니다.

MPEG-4 (1998년 버전 1, 1999년 버전 2)
- 객체 기반의 영상 압축 및 재현(*** based Moving picture compression and decompression)의 표준입니다.
- 멀티미디어 통신을 위한 영상압축에 사용됩니다.
- 동영상은 엄청난 양의 데이터를 가지는데
- 이것을 현재의 인터넷이나 이동통신 등에서 그대로 전송하기는 불가능합니다.
- 이에 따라 영상을 손실압축하여 데이터의 양을 최대한 줄여서 인터넷과 같은 통신에서 사용가능하도록 하는 기술입니다.
- 낮은 전송률로 통신상에서 동화상을 보낼 수 있습니다.

MPEG-7 (2001년)
- 디지털 멀티미디어 데이터의 내용 표현 방식(content de***ion of the digital multimedia data)을 목표로 합니다.
- 인터넷 상에 있는 음성이나 이미지 자료를 검색할 수 있는 기능을 제공합니다.

MPEG-21
- 멀티미디어 컨텐츠를 이용한 전자상거래 등에서 멀티미디어 컨텐츠 제작, 배급, 사용시의 보호에 대한 표준입니다.